Biografía
A través de su prolífica carrera como compositor, músico y escritor decanciones, James Newton Howard ha compuesto partituras de todas las
escalas y géneros, ganando múltiples nominaciones por sus trabajos.
Howard inició sus estudios de música desde temprana edad al cursar sus
estudios en la Music Academy of the West en Santa Bárbara (California)
para luego estudiar sobre la interpretación de Piano en la "Universidad
del sur de California". Posteriormente Howard dejó la universidad para
colaborar con Elton John como teclista durante los años 70 e inicios de 80 antes de convertirse en compositor fílmico a mediados de los años 80.
Para los años 90, Howard había compuesto partituras de alta calidad como lo son para la comedia romántica Pretty Woman , posteriormente recibiría su primera nominación a un premio de la academia cinematográfica por su música para la película dramática de Barbra StreisandEl príncipe de las mareas en 1991.
Impuso el estilo musical de muchas películas de aquella década y
gracias a sus habilidades pudo manejar una diversidad de géneros
musicales diferentes. Ha compuesto varias de las partituras para
películas de M. Night Shyamalan como El sexto sentido, El protegido, Señales, El bosque, El Incidente y La joven del agua. En Adición Howard compuso la música del film WesternWyatt Earp, Las dos caras de la verdad y la película Waterworld de Kevin Costner. También escribió la música para tres películas de la factoría Disney, estas son El planeta del tesoro, Atlantis: el imperio perdido y Dinosaurio.
Para el año 2005 al lado del alemán Hans Zimmer compuso la música para la película Batman Begins, una colaboración que ambos deseaban hacer desde tiempo atrás. En 2008 repitieron en El caballero oscuro.
Su estilo musical es elaborado y, en ocasiones, difícil de catalogar.
En general, se puede decir que Newton Howard es un músico de bandas
sonoras a caballo entre el sinfonismo de compositores como Williams o Goldsmith y músicos más experimentales o menos clásicos como Zimmer, Badelt o Powell.
Es muy hábil en las partituras de acción, a las que es capaz de
incorporar con acierto grandes secciones de percusión y sintetizadores.
En ocasiones, su música se torna más oscura e incidental, adoptando un
estilo más serialista o incluso minimalista. Es uno de los compositores
de bandas sonoras más reconocidos del momento. Pero su obra más conocida
sin duda es "The Hanging Tree", en colaboración con Jennifer Lawrence, escrita por Suzanne Collins y compuesta por The Lumineers para la película Los juegos del hambre: Sinsajo - parte 1,
ganando un disco de platino y el recibimiento del público, mientras que
los críticos dicen que se merecía una nominación a los premios Grammy Awards
Su orquestación tiende a ser luminosa, más alejada de otros estilos como puedan ser los de Howard Shore o John Barry.
Es frecuente la presencia que tienen en su obra los clarinetes, las
flautas y todas las maderas en general. De hecho, todo su poder melódico
suele apoyarse en esta familia de instrumentos. También es común que
intercale grandes progresiones sinfónicas, de sonido grandilocuente, con
ritmos marciales a base de percusiones y metales. Otras veces,
dependiendo del trabajo y el director para el que trabaje, Newton Howard
opta por una presencia mayoritaria de las cuerdas, donde experimenta
más y se inclina por un sonido más enigmático. Últimamente ha incluido
en sus bandas sonoras solos de violín y violoncello muy apreciables.